BEGYNNELSEN

Brigham Young

I juni 1844 ble Joseph Smith og hans bror myrdet i Carthage, Illinois. Kirkens lederskap ble overført til Brigham Young, som da var den apostelen i Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige som hadde vært lengst i dette apostelembedet.

Brigham Young fikk ansvaret for å føre Kirken videre. Han:

• ledet den første gruppen med pionerer over 1600 km med ubefolket prærie, som nådde frem til Saltsjødalen i dagens Utah i 1847.
• førte så kontroll med tilstrømningen av over 70 000 fra USA og Europa, og grunnla over 350 bosettinger, blant dem byer i Utah, Idaho, Wyoming, Colorado, New Mexico, Arizona, Nevada, California, Canada og Mexico.
• ledet Kirken i 33 år.
• døde i Salt Lake City i 1877 i en alder av 76.

Pionerene

De siste-dagers-hellige (som Kirkens medlemmer kalles) ble av mobber jaget fra sine hjem i Nauvoo, Illinois, i 1846. De krysset Iowa og tilbragte vinteren i Winter Quarters, Nebraska, nær dagens Omaha. Under ledelse av Brigham Young forlot det første pionerkompaniet Winter Quarters våren 1847, og ankom Saltsjødalen 24. juli 1847. De hadde tilbakelagt en distanse på ca. 1600 kilometer.

Mellom 1847 og 1869:

• Pionergruppene brukte overbygde vogner, okser, hester og håndkjerrer på sin ferd over prærien.
• Tusenvis av mennesker kom fra andre land, særlig fra Storbritannia og Skandinavia.
• Pionerene flyttet til det vestlige USA for å bygge opp en ny tilværelse og tilbe Gud.
• Er 70 000 krysset slettene på vei til Salt Lake City (og enda flere kom etter at jernbanen ble ferdig i 1869).
• Pionerfamiliene spredte seg utover fra Salt Lake City og bosatte seg i store områder av det vestlige USA.