Å forstå mormonenes lære

De fundamentale prinsipper og grunnsetninger i vår religion er apostlenes og profetenes vidnesbyrd om Jesus Kristus

Mange misforståelser om Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige handler om dens lære. Nyhetsmediene spør i høyere grad om hva som skiller Kirken fra andre trossamfunn, og journalister liker å sammenligne et trossamfunn med et annet.

Kirken ønsker nysgjerrighet velkommen, men utfordringen med å forstå Kirkens lære er ikke utelukkende et spørsmål om å få tilgang til de mange tilgjengelige opplysninger. Det er snarere et spørsmål om hvordan informasjonen tas imot og blir undersøkt. 

Hver religions grunnprinsipper forstås best innenfor en bred kontekst, og en grundig analyse er nødvendig for å forstå dem. Nyhetsjournalister som er presset av daglige tidsfrister, finner dette ofte problematisk. Ettersom Kirken fortsetter å vokse overalt i verden og får stadig større oppmerksomhet i mediene, kan noen enkle prinsipper som fremmer en bedre forståelse være til hjelp :

• Ikke alle uttalelser fra en kirkeleder, tidligere eller nåværende, er nødvendigvis en læresetning. En uttalelse av en leder ved en spesiell begivenhet er ofte en personlig om enn en veloverveid mening, men er ikke tiltenkt å være bindende for hele Kirken.

 Med guddommelig inspirasjon rådfører Det Første Presidentskap (profeten og hans to rådgivere) og De Tolv Apostlers Quorum (Kirkens nest høyeste ledende råd) seg med hverandre for å etablere læresetninger, som gjennomgående bekjentgjøres i offisielle kirkeutgivelser. Denne lære finnes i fire “standardverker” med hellig skrift (Bibelen, Mormons Bok, Lære og Pakter og Den Kostelige Perle), i offisielle erklæringer og i trosartiklene. Enkeltstående uttalelser har ofte blitt tatt ut av kontekst, hvilket fordreier deres opprinnelige mening.

• Visse læresetninger er viktigere enn andre og kan betraktes som sentrale læresetninger. Den presise plassering av Edens hage er for eksempel mindre viktig enn læren om Jesus Kristus og hans sonoffer. En feilsom kommentatorer ofte begår, er å ta en uklar læresetning som er mindre vesentlig , og gjøre den sentral. Dette er særskilt alminnelig blant journalister eller skribenter, som stoler på hvordan andre kristne tolker  Siste Dagers Helliges læresetninger.

Basert på skriftene erklærte Joseph Smith: “De fundamentale prinsippene og grunnsetningene i vår religion er apostlenes og profetenes vitnesbyrd om Jesus Kristus, at han døde, ble begravet og gjenoppsto den tredje dag og for opp til himmelen. Alt annet som tilhører vår religion, er kun tillegg til dette”.

• Ettersom de forskjellige tidsaldre har forskjellige utfordringer, mottar nåtidens profeter åpenbaring som er relevant til omstendighetene i vår tid. Dette følger det bibelske mønster (Amos 3:7) hvor Gud gir budskap og advarsler  gjennom profetene til folkets beste. I vår tid har Kirkens presidenter  gjentatte ganger understreket viktigheten av familien i vårt stadig mer oppsplittede samfunn. 

Kirken utelukker heller ikke fremtidige tilføyelser eller endringer til dens læresetninger eller fremgangsmåter. Dette levende og dynamiske aspektet av Kirken gir fleksibilitet til å takle utfordringer. I våre trosartikler står det: "Vi tror på alt som Gud har åpenbart, alt som han nå åpenbarer, og v tror at han fortsatt vil åpenbare mange store og viktige ting angående Guds rike".

 • Siste Dagers Hellige legger stor vekt på å praktisere sin  tro i hverdagen. De er aktive i lokalsamfunnet og i  humanitære programmer og viser på den måten omsorg for andre mennesker. Som Jesus Kristus erklærte: “Dere skal kjenne dem igjen på deres frukter.”

 • De enkelte medlemmer oppfordres til  på egen hånd å søke  etter å få en åndelig bekreftelse på at Kirkens lære er sann. Dessuten oppfordrer Kirken alle mennesker til ikke utelukkende å gripe an evangeliet på et intellektuelt plan, men la  fornuft og tro arbeide sammen.

 • De som skriver om eller kommenterer kirkens lære, bør også forstå at visse ord i mormonsk ordforråd har en litt annen betydning og innhold enn de samme ordene har i andre trossamfunn. For eksempel ser Siste Dagers Hellige på uttrykket “født på ny” som en omvendelsesprosess, mens mange andre kristne trossamfunn  ser på det som noe som skjer i et visst øyeblikk. I blant kan man se på en læresetning som selvmotsigende mens det i virkeligheten er basert på en misforståelse på grunn av ulikheter i terminologien.

Journalister, akademikere og lekmenn oppfordres til å søke svar på sine spørsmål om Kirken ved å sette dem inn i en kontekst som ofte kan være både bred og kompleks. Dette krever både nøkternhet og velvilje.