Et år med hjelpende hender i Europa

9000 Hjelpende hender-frivillige i Europa – 34 000 timer med tjeneste fremvist i Berlin

Artikkel av: J. Glade Peterson og Lola Webb Peterson 

16. oktober 2011 stoppet mange forbipasserende opp ved Kirkens Hjelpende hender-utstilling i Sony-senteret i Berlin, og fikk der oppleve et tjenesteprosjekt i praksis. Dette heldagsarrangementet gjorde det mulig for Hjelpende hender-frivillige å hjelpe Europas innbyggere å få øynene opp for frivillig arbeid ved aktivt å engasjere dem i søm og montering av små kateterposer. Disse posene inneholder et permanent kateter som leverer livreddende medisin og gjør det mulig for et barn med kreft å bevege seg fritt omkring. Fem hundre poser fra dette prosjektet vil bli donert til barnesykehus.

Juanita Muenzer, som har levert noen av disse posene til barn på en onkologisk avdeling, sier: “Barna ble kjempeglade for å kunne velge sine egne poser som var laget av fargerikt, muntert og morsomt stoff.” Hun tilføyde: “Noen ganger måtte jeg snu meg vekk fordi tårene begynte å presse på.”

Angelina Taegtow og Daniela Madlung i dyp konsentrasjon

De frivillige ved Hjelpende hender-boden var lett gjenkjennelige i sine gule vester med Hjelpende hender-logoen. I tillegg til den aktive, kontinuerlige tjenesten som foregikk ved boden, var det plakater, brosjyrer og en ubrutt lysbildefremvisning av de mange prosjektene som tusenvis av Hjelpende hender-frivillige har gjennomført over hele Europa. Deres invitasjon: “Bli med oss og gjør en forskjell!”

Karlheinz Scherer, leder for informasjon og samfunnskontakt for Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige i Tyskland, sier: “Det vi ønsker å vise i Berlin, er at alvorlig syke barn kan få et betydelig bedre liv med litt tid og innsats. Motivet for Hjelpende hender er enkelt: Vi gjør det fordi vi ønsker å følge Jesu Kristi eksempel. Vi gjør det fordi vi ønsker å hjelpe. Vi gjør det fordi vi er overbevist om at vi blir lykkeligere når vi ikke bare tenker på oss selv.”

Stor aktivitet ved Mormon Helping Hands-standen

Hjelpende hender er et av Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Helliges verdensomspennende initiativer for å utføre samfunnstjeneste og nødhjelp for de trengende. I fjor ble 34 000 timer med tjeneste utført av nesten 9000 frivillige over hele Europa. Disse prosjektene innbefattet nødhjelp til byer i Ungarn som var rammet av jordskred, og til flomrammede områder av Den tsjekkiske republikk. Ofre i disse områdene kalte de mange hundre frivillige i sine karakteristiske gule Hjelpende hender-vester for “den gule armé”, og sa: “Hjelpende hender utrettet et mirakel!”

Hjelpende hender-frivillige har blant annet også gjennomført samfunnsprosjekter for å rydde og forskjønne skoger, strender, veier, gårder, skoger, parker, innsjøer, tjern, kirkegårder og andre områder. De har vasket vinduer og gulv og malt bygninger. De har gitt blod, satt sammen hygienepakker og samlet inn mat til hjemløse og trengende, og de har levert lunsj, underholdt og hjulpet de eldre. De har bygget og designet lekeapparater til lekeplasser for barn, og hjulpet til med renovering og restaurering av ruiner. Da de hjalp til med vedlikehold på en gård, sa en av lederne på gården som hjelper voksne, ungdom og barn med spesielle behov: “Deres frivillige utrettet to måneders arbeid på én dag.”

Frerich Görts, kontaktperson mellom Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige og Den europeiske union, sier: “Selv om mange medlemmer av Kirken allerede gjør mye frivillig arbeid i selve kirken, er vi klar over at hvis den skal fortsette å blomstre, er samfunnsengasjement ikke bare en hyggelig hobby, men noe som blir stadig viktigere for samfunnets overlevelse, og derfor må vårt samfunnsengasjement strekke seg ut over det som foregår i kirken.”

Kirkens Hjelpende hender-program er nå i virksomhet med stort hell i Latin-Amerika, Afrika, Asia, Europa, Stillehavs-området og Amerika.

Alle fotos: Ron Jarrett

Eldste og søster Peterson og eldste Jarrett er informasjon og samfunnskontakt-misjonærer i området Europa